Es war nicht meine Hautpflege. Es war das Wasser.

Als ich von Seoul nach Berlin zog, veränderte sich etwas.

Meine Haut wurde trocken und gereizt. Mein Haar fühlte sich rau an und war schwerer zu bändigen.

Zuerst machte ich, was die meisten machen. Ich konzentrierte mich auf Hautpflege. Ich wechselte Reiniger, probierte reichhaltigere Cremes, stellte die ganze Routine zweimal um.

Aber nichts brachte einen spürbaren Unterschied. Je mehr Produkte ich ausprobierte, desto frustrierter wurde ich.

Und das ist der Teil, den ich mir lange nicht eingestehen wollte: Die Produkte waren nicht das Problem.

Davor hatte ich jahrelang Beautyprodukte für den koreanischen Markt entwickelt - Hautpflege und Körperpflege. Ich wusste, wie gute Produkte gemacht sein sollten, und ich wusste, wie man eine Routine aufbaut, die funktioniert. Genau deshalb ergab Berlin für mich keinen Sinn. Ich machte alles richtig, und meine Haut wurde schlechter.

Ich brauchte nur länger, um zu erkennen, was sich wirklich verändert hatte.

Wasser war entscheidend - meine Mutter wusste es vor mir

In Korea aufgewachsen, lernte ich, dass Wasser eine Rolle spielt. Wann immer wir ins Ausland reisten, erinnerte mich meine Mutter daran, mein Gesicht mit Wasser aus der Flasche zu waschen, wenn sich das Wasser vor Ort hart oder ungewohnt anfühlte.

Damals klang das wie eine dieser Sachen, die Mütter eben sagen. Aber ganz falsch lag sie nicht.

Ich reiste von klein auf oft nach Europa und merkte den Unterschied. Meine Haut fühlte sich trockener an. Mein Haar fühlte sich rauer an. Duschen fühlte sich einfach anders an.

Trotzdem machte ich mir nie viele Gedanken darüber. Diese Reisen waren vorübergehend.

Dann zog ich nach Berlin.

Was einmal eine gelegentliche Unannehmlichkeit war, wurde Teil des Alltags. Der Unterschied ließ sich nicht mehr ignorieren.

Das Wasser in Berlin ist nicht das Wasser in Seoul

Je mehr ich recherchierte, desto mehr fügten sich die Teile zusammen.

Leitungswasser in Deutschland gehört zum saubersten Trinkwasser Europas - und fürs Trinken stimmt das. Aber „sicher zu trinken" und „sanft zur Haut" sind nicht derselbe Maßstab.

Wasser, das für die kommunale Aufbereitung gedacht ist, soll sicher zum Konsum sein. Das heißt nicht zwangsläufig, dass dabei die Hautbarriere im Blick war.

Seoul, wo ich aufwuchs, ist eine Stadt mit weichem Wasser. Berlin liegt bei etwa 17 °dH - rund 303 mg/l gelöstem CaCO₃, ungefähr vier- bis sechsmal so viel wie dort, wo ich groß wurde. Zusätzlich zu den Mineralien kommt das Wasser mit Restchlor aus der kommunalen Aufbereitung an deiner Dusche an.

Das war die eine Sache, die ich nie verändert hatte. Nicht meinen Reiniger. Nicht meine Creme. Das Wasser, das jeden einzelnen Tag auf meine Haut traf.

Und viele der Themen, die Menschen allein mit Hautpflege lösen wollen, werden zumindest teilweise vom Wasser darunter geprägt.

Eine Kategorie rund um eine einfache Idee

Etwa zu der Zeit, als ich nach Deutschland zog, wurden Filter-Duschköpfe in Korea immer beliebter. Die Menschen achteten genauer darauf, wie Wasser Haut und Haar beeinflusst.

Eine ganze Kategorie entwickelte sich rund um eine einfache Idee:

Wasser ist entscheidend.

Da fing es an. Nicht, um einen koreanischen Duschfilter nach Europa zu bringen. Sondern um eine der weltweit fortschrittlichsten Kulturen der Duschfiltration zu nehmen und sie für europäische Hartwasser-Bedingungen neu zu denken.

Denn Europa hatte nicht Koreas Wasser. Und Korea hatte nicht Europas hartes Wasser.

PICKI NIKI entsteht

PICKI NIKI entstand, um diese Lücke zu schließen.

Es brauchte mehr als zwei Jahre Forschung und Tests - und viele Fehlstarts - um etwas zu bauen, dem ich auf meiner eigenen Haut wirklich vertrauen würde. Nicht, weil ich noch einen Duschfilter wollte. Sondern weil ich das Problem lösen wollte, mit dem alles begann.

Das Ergebnis: ein Duschfilter, entwickelt in Deutschland, hergestellt in Korea.

Die Lösung, die ich schließlich baute, war kein Wasserenthärter, und ich wollte nie so tun, als wäre sie einer. Stattdessen konzentrierte ich mich auf die Dinge, die ein Duschfilter realistisch verbessern kann: Chlor neutralisieren, Partikel auffangen und ein angenehmeres Duscherlebnis für Haut und Haar schaffen. Alles andere müsste durch Tests verdient werden, nicht durch Versprechen.

Diese Tests fanden an drei unabhängigen koreanischen Instituten statt - KEWI, KTR und P&K Skin Clinical Research Centre. In KEWIs Test unter Duschfluss-Bedingungen ging freies Chlor von 0,19 mg/l auf nicht nachweisbar zurück (100 Liter bei 2,52 l/min, 22 °C). Die vollständige Zertifizierungs-Übersicht findest du auf der Produktseite des Filter-Duschkopfs.

Ich wollte etwas bauen, das um die Realität des europäischen Wassers herum entworfen ist - nicht um ideale Laborbedingungen. Etwas, das auf Tests gründet, nicht auf Marketing, und das Wasser als Teil der Beautyroutine behandelt statt als nachträglichen Gedanken.

Mit der Zeit habe ich angefangen, es als Schritt null zu sehen. Der Teil der Routine, der vor der Hautpflege kommt, vor der Haarpflege, vor allem anderen: das Wasser selbst.

Am wichtigsten: Ich wollte ehrlich bleiben. Keine Wunderversprechen. Keine übertriebenen Versprechen. Kein So-tun, als könne ein Duschfilter Dinge, die er nicht kann. Nur durchdachte Technik, messbare Tests und ein Produkt, das für das Wasser gemacht ist, das die Menschen tatsächlich haben.

Ich habe diese Arbeit gemacht, damit du sie nicht machen musst. Du solltest keine Wasserchemie verstehen müssen, um deine Dusche zu genießen. Das ist mein Job. Deiner ist einfach, das Wasser aufzudrehen.

Für wen es ist - und für wen nicht

Wenn du aus einer Region mit weichem Wasser in eine mit hartem Wasser gezogen bist - von Korea nach Europa, von der US-Ostküste nach Großbritannien - und sich dein Haar oder deine Haut zum Schlechteren verändert hat, ist das Wasser die erste Variable, die einen Blick wert ist.

Wenn du dein ganzes Leben in einer Hartwasser-Region gelebt hast, ist dir vielleicht nicht bewusst, woran du dich gewöhnt hast. Die meisten unserer Erstkundinnen und -kunden sagen uns, dass sie schon in den ersten Wochen merken, wie anders sich das Wasser anfühlt.

Und um die Grenzen klar zu benennen: Ein Duschfilter ist keine Behandlung und macht keine medizinische Aussage. Wenn du ein Ekzem, coloriertes Haar oder eine empfindliche Kopfhaut hast, ist die richtige Anlaufstelle dafür eine Hautärztin oder ein Hautarzt. Was ein Filter verändert, ist das Wasser, in dem diese Themen stecken - Chlor und Partikel sind Variablen, die du beeinflussen kannst. Mehr dazu, wie wir das Unternehmen aufgebaut haben und warum Ehrlichkeit das Produktprinzip ist, mit dem wir gestartet sind, kannst du hier nachlesen.

Rückblickend waren die Zeichen immer da. Ich sah sie nur nicht, bis sie Teil meines Alltags wurden.

Denn am Ende war es nicht meine Hautpflege. Es war das Wasser.