Warum fühlt sich meine Haut nach dem Duschen trocken an?

Wenn sich deine Haut nach dem Duschen spannt, trocken oder unangenehm anfühlt und deine Feuchtigkeitspflege, dein Reiniger oder dein Duschgel nicht das Problem zu sein scheinen, lohnt sich ein Blick auf das Wasser.

Die meisten Menschen probieren monatelang ein Produkt nach dem anderen, bevor sie das Wasser hinterfragen. Genau das habe ich getan, als ich von Seoul nach Berlin gezogen bin. Das Wasser in Seoul ist weich; das Berliner Wasser gilt als hart, mit stadtweit rund 14 °dH (etwa 250 mg/l, berechnet als Calciumcarbonat). An meiner Routine hatte sich nichts geändert, wohl aber am Wasser, mit dem ich mich abspülte.

Hartes Wasser ist in vielen europäischen Städten verbreitet. Der Großteil Südostenglands einschließlich London wird mit hartem Wasser versorgt, ebenso Berlin und Paris. Wer aus einer Stadt mit weichem Wasser in eine mit hartem Wasser zieht, erlebt den Wechsel oft plötzlich und irritierend.

Hier ist, was die Studienlage tatsächlich sagt, und wo sie aufhört.

Was hartes Wasser mit der Haut macht

Hartes Wasser enthält erhöhte Konzentrationen von gelöstem Calcium und Magnesium. Diese Mineralien sind unbedenklich zu trinken. Auf der Haut ist das Bild komplizierter.

Wenn hartes Wasser auf Seife oder Reiniger trifft, reagieren Calcium- und Magnesium-Ionen mit den Tensiden, den eigentlichen Reinigungsstoffen, und bilden unlösliche Verbindungen. Einfacher gesagt: Hartes Wasser macht Seife schwerer abspülbar. Der Rückstand bleibt nach dem Waschen auf der Haut und kann zu der Trockenheit und dem Spannungsgefühl beitragen, von denen viele Menschen berichten.

Dahinter steht eine kontrollierte Studie. Danby und Kollegen (2018, n=80) fanden, dass Waschen mit hartem Wasser deutlich mehr Tensid-Rückstand auf der Haut hinterließ als weiches Wasser, und dass dieser Rückstand mit einem messbar erhöhten transepidermalen Wasserverlust (der Rate, mit der Feuchtigkeit durch die Haut entweicht) und mit Reizungen einherging. Am deutlichsten war der Effekt bei Menschen mit einer Filaggrin-Genvariante, die mit besonders empfindlicher Haut in Verbindung steht. Einen klaren Effekt von Chlor fand die Studie bei den getesteten Konzentrationen nicht; die entscheidende Variable war die Wasserhärte.

Diese Unterscheidung ist wichtig, denn das Mineral-Thema und das Chlor-Thema sind getrennt, und wer das eine angeht, erledigt nicht automatisch das andere. Bevölkerungsdaten bei Erwachsenen zeigen in dieselbe Richtung: In der Dänischen Blutspenderstudie (Henning und Kollegen, 2021) gaben Menschen, deren Wasser härter als 24 °dH war, etwas häufiger trockene Haut an, mit einem Odds Ratio von 1,22. Wie alle Bevölkerungsdaten zeigt das einen Zusammenhang und kann keine Ursache belegen.

Und was ist mit Chlor?

Ob Leitungswasser Rest-Chlor enthält, hängt vom Versorger ab. In Großbritannien wird Leitungswasser gesetzlich gechlort, und ein kleiner Rest bleibt bis zum Hahn im Wasser. Nicht jede Stadt macht das: Das Berliner Wasser wird überhaupt nicht gechlort.

Wo Wasser gechlort wird, kann ein Vitamin-C-Duschfilter freies Chlor neutralisieren; mehr dazu weiter unten. Das ist eine Eigenschaft des Filters, keine Aussage über eine Wirkung auf die Haut.

Die Studienlage zu Chlor und Haut ist ohnehin gemischt. In der Danby-Studie erhöhte Chlor die Hautreizung unter kontrollierten Bedingungen nicht eindeutig. Chlor und Wasserhärte sind zwei getrennte Faktoren, und von beiden ist die Härte deutlich besser belegt.

Der pH-Faktor

Auch eine dritte Variable spielt eine Rolle, und sie bekommt weniger Aufmerksamkeit, als sie verdient.

Gesunde Haut ist leicht sauer. Ihr pH-Wert an der Oberfläche liegt im Mittel knapp unter 5, was den Mikroorganismen zugutekommt, die normalerweise auf ihr leben (Lambers und Kollegen, 2006). Wasser ist anders: Thames Water gibt für seine Zone im Zentrum Londons einen pH-Wert von 7,7 bis 8,2 an, und eine Übersichtsarbeit zur Hautreinigung fand, dass schon das Abspülen mit reinem Wasser den pH-Wert der Hautoberfläche für einige Stunden anhebt.

Wer in einer Stadt mit hartem Wasser lebt, sollte den pH-Wert des Wassers kennen. Hartes Leitungswasser ist durch das gelöste Hydrogencarbonat stark gepuffert, deshalb behaupten wir nicht, dass ein Duschfilter seinen pH-Wert verlässlich verändert, und nichts davon ist eine Behandlung von Hauterkrankungen.

Wer es am stärksten bemerkt

Nicht jede Person in einem Hartwasser-Gebiet berichtet nach dem Duschen von trockener Haut. Mehrere Faktoren machen den Unterschied:

• Hauttyp: trockenere und empfindlichere Haut hat weniger Puffer gegen Störungen
• Vorbelastete Haut: Haut, die ohnehin sehr empfindlich oder gereizt ist, reagiert stärker auf hartes Wasser und Tensid-Rückstand
• Verwendete Produkte: in hartem Wasser bleibt mehr vom Reiniger als Rückstand auf der Haut, deshalb gehört auch das, womit du dich wäschst, ins Bild
• Duschgewohnheiten: längere, heißere Duschen hinterlassen meist ein trockeneres Hautgefühl, egal bei welchem Wasser
• Ausgangswasser: wer vom weichen Wasser in Seoul zum harten Wasser in Berlin wechselt, bemerkt eher einen Umschwung als jemand, der sein ganzes Leben in einem Hartwasser-Gebiet gelebt hat

Der letzte Punkt ist wichtig für die Deutung. Wenn deine Haut seit Jahren am selben Ort durchgehend trocken ist, ist die Wasserhärte einer von mehreren möglichen Faktoren, nicht zwangsläufig der wichtigste. Wenn sich deine Haut nach einem Umzug spürbar verändert hat, ist das Wasser eine plausible Variable, die du dir ansehen solltest.

Was die Forschung zu empfindlicher Haut in Hartwasser-Regionen sagt

Ob hartes Wasser mit Hautempfindlichkeit in Verbindung steht, gehört zu den besser untersuchten Fragen in diesem Bereich. Die Evidenz ist begrenzt und wird als sehr unsicher eingestuft, zeigt aber in eine einheitliche Richtung, deshalb berichten wir sie zusammen mit ihren Einschränkungen.

Eine Bevölkerungsstudie von Perkin und Kollegen aus dem Jahr 2016 (n=1.303 Säuglinge) fand, dass höhere Wasserhärte im Haushalt mit statistisch signifikant häufiger sichtbar gereizter Haut im Alter von drei Monaten einherging. Der Zusammenhang zeigte sich auch in Haushalten mit niedrigem Chlorgehalt, und die Autoren bezeichneten die Rolle von Chlor als unsicher.

Ein systematisches Review mit Meta-Analyse von Jabbar-Lopez und Kollegen aus dem Jahr 2021 fasste sieben Studien mit mehr als 385.000 Teilnehmenden zusammen. Es fand bei Kindern in Regionen mit härterem Wasser eine moderat erhöhte Wahrscheinlichkeit für empfindliche, gereizte Haut, ein Odds Ratio von 1,28 (95-%-KI 1,09 bis 1,50), und stufte die Vertrauenswürdigkeit dieser Evidenz als sehr niedrig ein.

Diese Forschung zeigt einen Zusammenhang, keine Ursache, und sie bedeutet nicht, dass ein Duschfilter Hauterkrankungen behandelt oder ihnen vorbeugt. Die SWET-Studie, die prüfte, ob Wasserenthärter die Beschwerden bei Kindern mit bereits bestehenden Hautproblemen verringern, fand keinen signifikanten klinischen Nutzen.

Wenn du eine diagnostizierte Hauterkrankung hast, ist eine Hautärztin oder ein Hautarzt die richtige Ansprechperson. Ein Duschfilter ist keine Maßnahme, die die Studienlage zur Behandlung von Hauterkrankungen stützt.

Was du tun kannst

Der Teil dieser Gleichung, an dem ein Vitamin-C-Duschfilter ansetzen kann, ist Chlor, sofern das Wasser gechlort ist. Unsere Vitamin-C-Stufe neutralisiert freies Chlor durch eine Redoxreaktion und wandelt es in harmloses Chlorid um. Sie reagiert bei Kontakt, praktisch sofort und bei jeder Duschtemperatur, und das zählt, weil eine Dusche ein schwierigerer Ort zum Filtern ist als ein Wasserhahn.

Er enthärtet das Wasser nicht. Das kann kein Duschfilter: Die Härte bleibt im Wasser, und PICKI NIKI ist keine Enthärtungsanlage. Ein Filter verändert auch nicht deine Hautpflege-Produkte, deine Duschgewohnheiten oder den Ausgangszustand deiner Haut. Auf der Härte-Seite sind die praktischen Hebel ein milderer Reiniger, kürzere und kühlere Duschen und Feuchtigkeitspflege auf noch feuchter Haut.

Ein Duschfilter verändert das Wasser, nicht deinen Körper. Er behandelt keine Hauterkrankungen und beugt ihnen nicht vor, und bei einer diagnostizierten Hauterkrankung ist er höchstens eine Komfortfrage neben ärztlichem oder hautärztlichem Rat. Das Filtermaterial von PICKI NIKI wurde im dermatologischen Patch-Test als nicht reizend bewertet (Hautreizungsindex 0,03, n=30); das ist ein Test der Hautverträglichkeit, keine Gesundheitsaussage.