Une douche n'est pas un robinet (et un filtre de douche ne devrait pas en être un)

À première vue, un filtre de douche semble simple. L'eau entre, l'eau filtrée ressort. La réalité est plus exigeante, car une douche est l'un des environnements les plus rudes dans lesquels un filtre ait jamais à travailler : l'eau coule chaude, elle coule vite, et elle coule chaque jour.

Les vraies douches sont chaudes et rapides, et c'est là que beaucoup de filtres perdent en efficacité. Un robinet de cuisine remplit un verre de temps en temps. Une douche fait passer plusieurs litres par minute à travers le filtre, à haute température, jour après jour. Un résultat mesuré sur un robinet lent et froid en dit donc peu sur ce qui se passe dans ta salle de bain.

Ce qui change quand l'eau circule vite

Dans une douche, l'eau passe très peu de temps dans le filtre. Pour notre propre étage à la vitamine C, au plein débit de la douche (7,5 L/min, mesuré par le KTR), nous calculons un temps de séjour d'environ 0,10 à 0,14 seconde. Ce chiffre vient de la géométrie de la cartouche, pas d'une mesure en laboratoire, mais il montre l'ordre de grandeur : environ un dixième de seconde.

La vitesse compte pour tout filtre, mais pas toujours de la manière dont on le décrit. Le charbon actif, par exemple, réduit le chlore libre par une réaction rapide à sa surface. La durée de contact de l'eau avec un lit de charbon détermine surtout la quantité de chlore que ce lit peut traiter avant d'être épuisé, et donc la durée de vie de la cartouche. Un débit élevé et un gros volume quotidien consomment cette capacité plus vite qu'un robinet lent.

C'est aussi pour cela que les conditions de test comptent autant. Un chiffre mesuré à débit lent et froid en dit peu sur une douche chaude à pleine pression, et un pourcentage ne veut pas dire grand-chose sans les conditions qui l'ont produit. Nous indiquons les nôtres plus bas, y compris là où elles s'écartent d'une vraie douche.

Ce que la chaleur change, et ce qu'elle ne change pas

On pense souvent que la chaleur affaiblit tous les filtres. C'est faux ; cela dépend de la chimie.

Ce que la chaleur change vraiment, c'est ce qui sort des canalisations. L'eau chaude accélère la quantité de rouille libérée par les vieux tuyaux, et c'est précisément dans la douche qu'un étage de filtration des sédiments compte.

Pour le chlore, ce qui compte, c'est la façon dont le média filtrant réagit. Nous utilisons la vitamine C, qui neutralise le chlore libre par une réaction chimique directe et le transforme en chlorure inoffensif. La vitamine C réagit au contact du chlore libre, de manière quasi instantanée, à n'importe quelle température de douche.

Ce qui se passe une fois qu'un filtre est épuisé

Tout filtre finit par s'épuiser. Ce qui compte, c'est ce qu'il laisse derrière lui, et si tu peux t'en rendre compte.

Une cartouche de charbon actif perd sa capacité progressivement, et une cartouche usée ressemble exactement à une neuve. Des études évaluées par des pairs montrent aussi que les filtres à charbon actif peuvent héberger un biofilm bactérien, surtout en vieillissant.

La vitamine C fonctionne autrement. Elle est consommée en agissant, c'est pourquoi notre cartouche de vitamine C se remplace généralement toutes les 2 à 4 semaines dans un foyer de deux personnes qui se douchent chaque jour. Une cartouche vide a fait son travail, et chaque nouvelle cartouche apporte un matériau frais et pleinement réactif, au lieu d'une seule cartouche qui se sature lentement.

La part d'honnêteté : ce qu'un filtre de douche ne peut pas faire

Il vaut la peine d'être clair sur les limites, parce que beaucoup de discours marketing ne le sont pas. Une cartouche de douche compacte ne peut pas adoucir ton eau. Un véritable adoucissement nécessite un réservoir grand format, des minutes de temps de contact et une régénération à la saumure, et rien de tout cela ne tient derrière un pommeau de douche. Tout filtre qui promet d'« adoucir » ta douche va à l'encontre de l'ingénierie de base. Avec PICKI NIKI, l'eau dure reste dure.

Ce que fait notre filtre, en revanche, c'est se concentrer sur ce qu'un filtre de douche peut réellement influencer. Il réduit le chlore libre : lors d'un test en laboratoire du KEWI en 2020, le chlore libre est passé de 0,19 mg/L à un niveau non détectable sur 100 litres, à 2,52 L/min et 22 °C. Le KEWI n'est pas accrédité KOLAS / ISO 17025, ce débit représente environ un tiers du débit réel d'une douche, et « non détectable » n'indique aucune limite de détection : aucun pourcentage ne peut donc en être déduit. Le filtre retient aussi la rouille et les dépôts de canalisation grâce à un étage dédié aux sédiments.

Pensé depuis la douche, pas depuis le robinet

Quand nous avons commencé à développer notre système, nous sommes partis de la douche elle-même : comment l'eau circule vraiment dans un pommeau, ce qui change quand la température monte, et ce qui se passe quand l'eau coule en continu chaque jour. Ces questions ont guidé chaque décision qui a suivi.

On se douche dans de vraies salles de bain, avec de l'eau chaude et un débit rapide, pas en laboratoire. C'est pourquoi nous pensons que les filtres de douche devraient être jugés comme des produits de douche, avec le débit et la température de chaque test indiqués, y compris pour le nôtre. Une douche n'est pas un robinet, et un filtre de douche ne devrait pas être traité comme tel.