Los filtros de ducha son un producto fácil de vender mal. La categoría está llena de términos vagos: «agua de spa», «purificada», «revitalizante». Ninguna de esas palabras significa nada medible, y la mayoría de la gente acaba eligiendo por precio o por el envase, porque no hay nada más que comparar.
Fundamos PICKI NIKI en 2022 y desde entonces fabricamos filtros de ducha para el agua europea. La decisión no es complicada cuando sabes qué mirar. Hay cinco cosas que importan de verdad, y cuatro se pueden comprobar fácilmente antes de comprar.
Esta guía las repasa una a una, con un esquema de comparación al final que puedes aplicar a cualquier filtro, también al nuestro.
Qué elimina realmente el filtro
Empieza por aquí, porque la mayoría de las fichas de producto se lo saltan. Un filtro de ducha no puede eliminarlo todo, y una marca que insinúa lo contrario no está siendo sincera contigo.
Lo que un filtro de ducha puede tratar de forma realista es el cloro libre y los sedimentos. Un buen filtro te dice a cuáles se dirige, cómo se ha probado y en qué condiciones. «Elimina impurezas» no es una respuesta. Un laboratorio con nombre, un valor de partida, un resultado y las condiciones de la prueba sí lo son. En nuestro caso, por ejemplo: en una prueba de KEWI de 2020, el cloro libre pasó de 0,19 mg/l a niveles no detectables, con 100 litros a 2,52 l/min y 22 °C. KEWI no está acreditado por KOLAS ni según la ISO 17025, y el caudal real de nuestro cabezal es de 7,5 l/min, así que indicamos ambas cosas.
Hay algo que ningún filtro de ducha hace: ablandar el agua. La dureza procede del calcio y el magnesio disueltos, y eliminarlos al caudal de una ducha no es viable en un cartucho compacto. Si un filtro de ducha dice que ablanda tu agua, recibe con desconfianza todo lo demás que diga la página.
El medio filtrante: vitamina C, carbón o KDF
El medio es la parte que hace el trabajo, y hay tres tipos habituales.
El carbón activado es el más extendido. El cloro libre se reduce en su superficie, y además adsorbe muchos compuestos orgánicos que causan sabores y olores. Su límite es la capacidad: la superficie pierde actividad poco a poco, y un cartucho de carbón agotado se ve igual que uno nuevo. Por eso es difícil saber cuándo ha dejado de hacer su trabajo.
El KDF es un medio de cobre y zinc que se usa en muchos filtros de ducha de varias etapas. Como con cualquier medio, pide los resultados de las pruebas del filtro concreto en lugar de una descripción general del material.
La vitamina C (ácido ascórbico) reacciona con el cloro libre al contacto, de forma prácticamente instantánea y a cualquier temperatura de la ducha. Se consume mientras trabaja, así que la verdadera diferencia con el carbón es qué se agota y si puedes verlo. Muchos buenos filtros combinan un prefiltro de sedimentos con una etapa de vitamina C, y esa es la configuración que usamos.
No existe un único medio correcto, pero deberías saber cuál estás comprando y por qué.
Vida del cartucho y el coste real de uso
El precio de venta de un filtro de ducha casi no dice nada. Lo que importa es el coste al mes, y eso depende de la vida del cartucho.
La vida de un cartucho sigue la química del medio; no es una nota de calidad. Un medio reactivo como la vitamina C se consume al neutralizar el cloro, así que se cambia más a menudo por diseño. El nuestro suele durar de dos a cuatro semanas en un hogar de dos personas que se duchan a diario, y nuestro cartucho de sedimentos de uno a tres meses, según la calidad del agua y el uso. Un cartucho de carbón suele durar varios meses, pero como su capacidad disminuye sin ninguna señal visible, la fecha de la caja es una estimación, no una señal. Un cartucho reactivo de corta duración y uno de carbón de larga duración no son mejores ni peores entre sí. Son medios distintos con ritmos distintos.
Lo que importa es que la marca publique la vida de sus cartuchos, para que puedas encontrar el precio de recambio y la duración indicada y calcular el coste anual antes de comprar. Si una marca no publica la vida del cartucho, es una señal de alarma importante.
Caudal y compatibilidad de presión
Un filtro que debilita notablemente tu ducha no se quedará instalado mucho tiempo.
Todo cartucho añade algo de resistencia, y muchos baños europeos funcionan con una presión moderada o con un calentador eléctrico instantáneo, que suele dar solo unos 6 l/min. Así que pregunta a qué caudal se probó un filtro y si la marca lo ha probado con caudal bajo. En nuestras propias pruebas de caudal, con limitadores en la manguera de la ducha, 6 l/min fueron totalmente suficientes y 8 l/min resultaron del todo adecuados para el día a día.
No puedes probarlo del todo antes de comprar, así que busca una política de devolución lo bastante larga como para probar el filtro en tu propio baño.
Pruebas de terceros que puedas comprobar de verdad
El último criterio separa a las marcas serias del resto. Cualquiera puede escribir «probado clínicamente» en una caja. La cuestión es si la marca te dice quién hizo las pruebas y sobre qué base.
Busca laboratorios con nombre y normas con nombre. Nuestro filtro, por ejemplo, se probó en tres laboratorios coreanos con nombre: en KEWI para el cloro y un panel de 60 parámetros de agua potable, en KTR para la neutralización del pH y en el P&K Skin Clinical Research Centre para la tolerancia cutánea clínica. Ninguno de esos informes se emitió bajo acreditación KOLAS o ISO 17025. KTR es un instituto acreditado, pero nuestra prueba de pH fue un ensayo por encargo fuera de ese alcance de acreditación, y lo decimos. Por otra parte, nuestro socio de fabricación coreano trabaja con las certificaciones de sistemas de gestión ISO 9001:2015 e ISO 14001:2015, que se refieren a cómo se fabrica el producto, no a su rendimiento.
No hace falta que memorices nada de esto. Solo tienes que comprobar que una marca nombra sus pruebas y sus condiciones, porque un porcentaje dice poco sin las condiciones que lo produjeron.
¿Filtro de ducha o descalcificador para toda la casa?
Una pregunta que conviene resolver antes de gastar nada: ¿necesitas un filtro de ducha o un descalcificador para toda la casa? Resuelven problemas distintos.
Un descalcificador para toda la casa elimina el calcio y el magnesio mediante intercambio iónico en toda la instalación. Ablanda el agua de verdad, pero es una instalación fija que suele requerir un profesional, y a menudo no es una opción en un piso de alquiler.
Un filtro de ducha trata solo el agua que llega a tu piel y tu pelo. No ablanda el agua, así que la dureza se queda en ella. Lo que hace es reducir el cloro libre y retener sedimentos. Un cabezal de ducha con filtro como el nuestro simplemente ocupa el lugar del que tienes ahora.
Si lo que buscas es menos cal en azulejos y mamparas, necesitas un descalcificador conectado a la instalación. Si lo que buscas es un agua que se sienta menos agresiva en la piel y el pelo, la herramienta adecuada es un filtro de ducha.
