Capelli belli e una cute curata partono dalla barriera cutanea - e la qualità dell'acqua è una variabile ambientale facile da trascurare.
Uno studio UK Biobank collega l'acqua domestica più dura (oltre 200 mg/l di CaCO₃) a una prevalenza moderatamente più alta di eczema negli adulti.
L'esposizione quotidiana al cloro sotto la doccia è diversa da quella dell'acqua potabile - più frequente, più lunga e più calda - il che può contare per una pelle sensibile o indebolita.
L'accumulo di minerali può rendere i capelli spenti, ruvidi e meno reattivi ai prodotti; un filtro riduce quel carico quotidiano, ma non è un trattamento per alcun disturbo.
Sempre più persone investono in prodotti di alta qualità per la cura dei capelli, in trattamenti per il cuoio capelluto e in prodotti skincare - eppure trascurano spesso la qualità dell'acqua che usano ogni singolo giorno.
Dal punto di vista della tricologia, questo conta.
Capelli belli partono da una cute curata.
Il cuoio capelluto è un prolungamento della pelle e dipende da una barriera cutanea integra per rimanere confortevole e in buone condizioni. Quando la barriera cutanea è compromessa, alcune persone possono avvertire secchezza, irritazione e fastidio - e la qualità dell'acqua è una variabile ambientale che viene spesso sottovalutata.
Uno dei fattori più importanti per la qualità dell'acqua è la durezza dell'acqua. L'acqua dura contiene minerali presenti in natura, soprattutto calcio e magnesio, che finiscono nell'acqua quando la pioggia filtra attraverso strati di gesso e calcare. Se vivi nel Sud dell'Inghilterra, hai probabilmente a che fare con una delle acque più dure del Regno Unito.
Gli studi indicano che l'acqua dura può influenzare la funzione della barriera cutanea.
Un ampio studio di coorte della UK Biobank ha rilevato un'associazione tra l'esposizione domestica all'acqua dura e una maggiore frequenza di eczema negli adulti - i partecipanti in aree con concentrazioni di CaCO₃ superiori a 200 mg/l mostravano una probabilità di eczema lievemente più alta rispetto a chi viveva in zone con acqua più dolce (Lopez et al., British Journal of Dermatology, 2022).
Sebbene l'acqua dura non sia considerata una causa diretta dell'eczema o di altre patologie cutanee infiammatorie, le evidenze suggeriscono che possa contribuire a secchezza e irritazione nelle persone predisposte. Poiché il cuoio capelluto è un prolungamento della pelle, questo conta anche per la condizione di capelli e cuoio capelluto.
Le prove
Un ampio studio di coorte UK Biobank ha rilevato un'associazione tra l'esposizione all'acqua dura domestica e una maggiore prevalenza di eczema negli adulti.
Oltre 200 mg/l di CaCO₃ → maggiore probabilità di eczema
Probabilità moderatamente più alta rispetto alle aree con acqua più dolce (Lopez et al., British Journal of Dermatology, 2022).
Nel Regno Unito, il cloro viene aggiunto all'acqua potabile come parte del processo di disinfezione.
I livelli di cloro nell'acqua del rubinetto sono considerati sicuri per il consumo, ma per chi ha pelle sensibile o una barriera cutanea compromessa vale la pena considerare l'esposizione quotidiana al cloro sotto la doccia separatamente dalla sicurezza dell'acqua potabile. Il contatto è diverso - più frequente, più prolungato e spesso ripetuto durante le regolari docce calde.
Per le persone che già avvertono secchezza, irritazione o sensibilità del cuoio capelluto, ridurre questa esposizione quotidiana al cloro può essere un passo pratico da affiancare alla routine di cura già in essere.
I depositi minerali dell'acqua dura possono accumularsi sulla fibra del capello nel tempo. Nella mia pratica tricologica lo noto dal modo in cui i clienti descrivono i propri capelli - li sentono diversi, i prodotti non funzionano più come prima e nessun balsamo, per quanto intenso, sembra risolvere del tutto il problema.
Questo accumulo può far sì che i capelli si sentano:
I depositi minerali possono anche compromettere l'efficacia dei prodotti per capelli e per la pelle, creando uno strato tra il prodotto e la superficie del capello o della pelle. Chi, in zone con acqua dura, investe in sieri per il cuoio capelluto, trattamenti bond-building o servizi di colorazione può trovare i risultati meno prevedibili - non perché i prodotti non funzionino, ma perché l'acqua lavora contro di essi.
Dal punto di vista tricologico, affrontare la qualità dell'acqua è più efficace come parte di un approccio a più livelli.
Interviene sull'acqua alla fonte. Un soffione filtrante che riduce il cloro e filtra i sedimenti abbassa il carico quotidiano sul cuoio capelluto - elimina due variabili che si sommano nel tempo. Non è un trattamento per alcuna condizione del cuoio capelluto, ma cambia il punto di partenza da cui il tuo cuoio capelluto lavora ogni giorno.
Considera la tua routine di prodotti nel suo insieme. Se i risultati della tua haircare sembrano incostanti nonostante l'uso di prodotti di qualità, vale la pena indagare sulla durezza dell'acqua. Controlla il rapporto annuale sulla qualità del tuo fornitore idrico locale per un valore di durezza in mg/l di CaCO₃. Nelle zone con acqua dura conta ciò che applichi - ma conta altrettanto ciò con cui lo applichi.
Nessun soffione filtrante va inteso come un trattamento per le condizioni del cuoio capelluto - e su questo è bene essere chiari. Ma la qualità dell'acqua è una variabile ambientale reale, che la ricerca tricologica e dermatologica riconosce sempre più come rilevante per la condizione del cuoio capelluto e della pelle.
Dedichiamo molto tempo a pensare ai prodotti che applichiamo su capelli e pelle, ma raramente ci interroghiamo sull'acqua con cui li applichiamo. Per molte persone, è proprio questa la variabile trascurata.
Prove e fonti
Fonti a supporto delle affermazioni di questo articolo. Gli studi sottoposti a revisione paritaria sono citati per i meccanismi sottostanti, non come prova dell'efficacia del prodotto.
Lopez DJ, Lodge CJ, Bui DS, et al. British Journal of Dermatology, 2022
Association between domestic hard water and eczema in adults, UK Biobank cohort (DOI: 10.1111/bjd.21771).
Danby SG et al. Journal of Investigative Dermatology, 2017
L'acqua dura aumenta il deposito di tensioattivi dopo il lavaggio, associato a irritazione della barriera cutanea.
Luqman MW, Ramzan M, Khan MA, et al. International Journal of Trichology, 2018
Effetti dell'acqua dura sui capelli: deposizione di minerali e variazioni misurabili della resistenza del capello.
UK Drinking Water Inspectorate Chlorine - Consumer Information, 2024
Livelli di cloro residuo nella rete idrica britannica.
L'acqua dura non è una causa diretta di disturbi della cute come eczema o dermatite seborroica, ma la ricerca suggerisce che possa contribuire a secchezza e irritazione nelle persone predisposte. I depositi minerali che restano sulla superficie della cute possono contribuire nel tempo all'alterazione della barriera cutanea, in particolare in chi ha già una sensibilità preesistente. Se ti è stato diagnosticato un disturbo della cute, rivolgiti a un tricologo o a un dermatologo - la qualità dell'acqua può essere uno dei fattori da considerare accanto al trattamento medico.
Il segnale più costante è un cambiamento che coincide con il luogo in cui vivi. Se i tuoi capelli si sono sentiti e comportati in modo diverso dopo un trasloco in una nuova città - e prodotti e routine sono rimasti gli stessi -, vale la pena indagare sulla durezza dell'acqua. Capelli che sembrano appesantiti, spenti o più difficili da gestire nonostante un balsamo regolare sono un altro indizio. Puoi verificare la durezza dell'acqua sul sito del tuo fornitore locale; tutto ciò che supera i 200 mg/l di CaCO₃ è considerato duro.
Il cloro alle concentrazioni dell'acqua di rubinetto britannica è sicuro. Per la salute di pelle e cute la questione non è il danno acuto, ma l'esposizione quotidiana che si accumula - in particolare sotto le docce calde, dove l'assorbimento del cloro attraverso la pelle è maggiore. Per la maggior parte delle persone non è un problema rilevante. Per chi ha pelle sensibile, una barriera indebolita o secchezza già presente, ridurre quel contatto quotidiano con il cloro può essere un passo pratico nella propria routine di cura complessiva.
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