Una doccia non è un rubinetto (e un filtro doccia non dovrebbe esserlo)

A prima vista, un filtro doccia sembra semplice. L'acqua entra, l'acqua filtrata esce. La realtà è più impegnativa, perché la doccia è uno degli ambienti più difficili in cui un filtro debba mai lavorare: l'acqua scorre calda, scorre veloce e scorre ogni singolo giorno.

Le docce vere scorrono calde e veloci, ed è lì che molti filtri perdono efficacia. Un rubinetto di cucina riempie un bicchiere ogni tanto. Una doccia spinge diversi litri al minuto attraverso il filtro, ad alta temperatura, giorno dopo giorno. Un risultato misurato su un rubinetto lento e freddo dice quindi poco su ciò che succede nel tuo bagno.

Cosa cambia quando l'acqua scorre veloce

In una doccia l'acqua resta pochissimo tempo nel filtro. Per il nostro stadio alla vitamina C alla portata piena della doccia (7,5 L/min, misurata dal KTR) calcoliamo un tempo di permanenza di circa 0,10-0,14 secondi. Il dato viene dalla geometria della cartuccia, non da una misura di laboratorio, ma mostra l'ordine di grandezza: circa un decimo di secondo.

La velocità conta per ogni filtro, solo non sempre nel modo in cui viene descritta. Il carbone attivo, per esempio, riduce il cloro libero con una reazione rapida sulla sua superficie. Il tempo di contatto dell'acqua con un letto di carbone decide soprattutto quanto cloro il letto può gestire prima di esaurirsi, e quindi quanto dura la cartuccia. Una portata alta e un grande volume giornaliero consumano questa capacità più in fretta di un rubinetto lento.

Per questo contano tanto anche le condizioni di test. Un valore misurato a portata lenta e fredda dice poco su una doccia calda a piena pressione, e una percentuale dice poco senza le condizioni che l'hanno prodotta. Le nostre le indichiamo più sotto, anche dove si discostano da una doccia reale.

Cosa cambia il calore, e cosa no

Si pensa spesso che il calore indebolisca ogni filtro. Non è così; dipende dalla chimica.

Quello che il calore cambia davvero è ciò che esce dalle tubature. L'acqua calda accelera la quantità di ruggine rilasciata dai tubi vecchi, ed è proprio nella doccia che conta uno stadio per i sedimenti.

Per il cloro conta come reagisce il mezzo filtrante. Noi usiamo la vitamina C, che neutralizza il cloro libero con una reazione chimica diretta e lo trasforma in cloruro innocuo. La vitamina C reagisce al contatto con il cloro libero, in modo praticamente istantaneo, a qualsiasi temperatura della doccia.

Cosa succede quando un filtro è esaurito

Ogni filtro prima o poi si esaurisce. Ciò che conta è cosa lascia dietro di sé, e se te ne accorgi.

Una cartuccia a carbone attivo perde capacità gradualmente, e una esausta ha esattamente lo stesso aspetto di una nuova. Ricerche sottoposte a revisione paritaria mostrano inoltre che i filtri a carbone attivo possono ospitare la crescita di biofilm batterico, soprattutto con l'invecchiamento.

La vitamina C funziona in modo diverso. Si consuma mentre lavora, ed è per questo che la nostra cartuccia alla vitamina C si sostituisce in genere ogni 2-4 settimane in una famiglia di due persone che fanno la doccia ogni giorno. Una cartuccia vuota ha fatto il suo lavoro, e ogni nuova porta materiale fresco e pienamente reattivo invece di un'unica cartuccia che si satura lentamente.

La parte onesta: cosa un filtro doccia non può fare

Vale la pena essere chiari sui limiti, perché molto marketing non lo è. Una cartuccia doccia compatta non può addolcire la tua acqua. Un vero addolcimento richiede un serbatoio a grandezza piena, minuti di tempo di contatto e una rigenerazione con salamoia, e nulla di tutto ciò entra dietro un soffione. Qualsiasi filtro che promette di "addolcire" la tua doccia lavora contro le basi dell'ingegneria. Con PICKI NIKI, l'acqua dura resta dura.

Quello che il nostro filtro fa, invece, è concentrarsi su ciò che un filtro doccia può realisticamente influenzare. Riduce il cloro libero: in un test di laboratorio del KEWI del 2020 il cloro libero è sceso da 0,19 mg/L a un livello non rilevabile su 100 litri, a 2,52 L/min e 22 °C. Il KEWI non è accreditato KOLAS / ISO 17025, quella portata è circa un terzo della portata reale di una doccia, e "non rilevabile" non indica alcun limite di rilevabilità, quindi non se ne può ricavare alcuna percentuale. Il filtro trattiene anche ruggine e detriti delle tubature grazie a uno stadio dedicato ai sedimenti.

Progettato a partire dalla doccia, non dal rubinetto

Quando abbiamo iniziato a sviluppare il nostro sistema, siamo partiti dalla doccia stessa: come l'acqua si muove davvero in un soffione, cosa cambia quando la temperatura sale e cosa succede quando l'acqua scorre di continuo ogni giorno. Queste domande hanno guidato ogni decisione successiva.

Le persone fanno la doccia in bagni veri, con acqua calda e flusso rapido, non in laboratorio. Per questo crediamo che i filtri doccia vadano giudicati come prodotti per la doccia, con portata e temperatura indicate per ogni test, compreso il nostro. Una doccia non è un rubinetto, e un filtro doccia non dovrebbe essere trattato come tale.