What Is Hard Water?

PICKI NIKI14 juin 2026 2 min read

En bref

Eau dure signifie simplement plus de calcium et de magnésium dissous. Elle se boit sans problème, elle n'est ni sale ni contaminée.
La dureté se mesure en mg/L de carbonate de calcium, et les valeurs varient fortement d'une ville à l'autre : Séoul est douce (~61), Berlin est très dure (~303).
L'eau dure influe surtout sur la façon dont ta peau, tes cheveux et le savon se ressentent, pas sur ta santé.
Un pommeau filtrant n'est pas un adoucisseur d'eau. Il agit sur le chlore, les particules et le pH plutôt que d'éliminer les minéraux.

Hard water is one of the most common water-quality terms people encounter after moving to a new city, and also one of the most misunderstood. Most people don't think about their water until something changes: you move somewhere new, your hair starts feeling different, or white marks appear on the shower glass and never quite disappear. That's usually the moment a term you'd never paid much attention to suddenly matters – hard water.

Hard Water Is Not Dirty Water

One of the biggest misconceptions is that hard water means poor-quality water. It doesn't. Hard water simply contains higher levels of naturally occurring minerals – primarily calcium and magnesium – that the water picks up as it moves through rock and soil. In many parts of Europe this is completely normal, and some of the cleanest drinking-water systems in the world are also hard-water systems. Hard water isn't contamination. It's chemistry.

What Makes Water Hard?

As water moves through the ground, it dissolves minerals from rock and soil. The more calcium and magnesium it picks up, the harder the water becomes. Hardness is commonly measured as milligrams per litre of calcium carbonate equivalent (mg/L CaCO₃). A simplified guide:

Classification	Hardness
Soft	below 75 mg/L
Moderately hard	75–150 mg/L
Hard	150–300 mg/L
Very hard	above 300 mg/L

Commonly used hardness classifications based on calcium carbonate (CaCO₃) concentration. Reference: World Health Organization, Hardness in Drinking-water (2011).

Not All Water Is the Same

The difference between cities can be substantial.

~61

Séoul

mg/L CaCO₃ — eau douce.

Douce

~250

Paris

mg/L CaCO₃ — dure.

Dure

250-300

Londres

mg/L CaCO₃ — dure.

Dure

~303

Berlin

mg/L CaCO₃ (17 °dH) — très dure.

Très dure

Sources: Seoul Arisu Waterworks; Eau de Paris / ARS Île-de-France; Thames Water; Berliner Wasserbetriebe.

For someone moving from Seoul to Berlin, the water contains around five times more hardness minerals. It isn't just something you measure – for many people, it's something they notice in their hair, skin and shower environment.

What Hard Water Can Affect

Hard water doesn't affect everyone the same way. Some people notice very little; others notice changes almost immediately. Common experiences include:

Hair that feels rougher or harder to manage
Increased mineral residue on skin and hair
Soap that feels harder to rinse away
Limescale around taps and shower heads
Skin that feels less comfortable after showering

These experiences vary from person to person, and water hardness is one of several variables involved.

Hard Water Is Not the Enemy

At PICKI NIKI, we don't believe every mineral needs to be removed. Hard-water minerals aren't inherently bad: calcium and magnesium occur naturally throughout the environment and are safe to drink. The challenge isn't that the water is unsafe – it's how that water interacts with skin, hair and the shower environment over repeated exposure. That's an important distinction.

Why We Don't Try To Remove Every Mineral

PICKI NIKI is not a water softener. Hard water remains hard. Instead, we focus on the variables a shower filter can realistically influence: neutralising chlorine, capturing particles, and bringing alkaline water toward a more skin-friendly pH. The vitamin C stage also interacts with hard-water minerals through a mild chelating action – not strongly enough to soften the water, but it may help reduce the residue they leave behind on skin and hair. You can read more about how that works on the Why It Works page.

Our goal was never to remove every mineral. It was to create water that works better for skin and hair, with the water people already have.

SOURCES & PREUVES

References

Sources appuyant les affirmations de cet article. Les études évaluées par les pairs sont citées pour les mécanismes sous-jacents, non comme preuve de l'efficacité du produit.

UK Drinking Water Inspectorate Water Hardness - Consumer Guidance, 2024

L'eau dure est due au calcium et au magnésium dissous ; elle se boit sans problème.

Thames Water Water hardness data, London / Thames Valley, 2026

Valeurs de dureté régionales pour Londres et la Thames Valley.

Danby SG et al. Journal of Investigative Dermatology, 2017

L'eau dure augmente le dépôt de tensioactifs après le lavage, associé à des irritations cutanées.

Jabbar-Lopez ZK, Craven J, Logan K, et al. British Journal of Dermatology, 2020

Analyse longitudinale de la dureté de l'eau et de l'eczéma atopique ; interaction gène-environnement.

À propos de l'auteur

PICKI NIKI

PICKI NIKI builds filtered shower heads designed in Germany and manufactured in Korea - with third-party testing and honest, checkable claims.

Questions fréquentes

L'eau dure se boit-elle sans risque ?

Oui. L'eau dure se boit sans problème et ne présente pas de risque pour la santé. Les minéraux qu'elle contient — principalement le calcium et le magnésium — sont d'origine naturelle et consommés dans l'alimentation et l'eau partout dans le monde. La question que soulève l'eau dure n'est pas celle de la sécurité, mais celle de la façon dont elle interagit avec la peau, les cheveux et les surfaces domestiques.

Comment savoir si mon eau est dure ?

Les signes les plus courants sont les dépôts blancs de calcaire autour des robinets et des pommeaux de douche, un savon difficile à rincer et des traces sur la verrerie après lavage. Si tu as récemment quitté une ville à l'eau douce comme Séoul pour une ville à l'eau plus dure comme Berlin, Londres ou Paris et que tu remarques des changements dans la façon dont tes cheveux ou ta peau se ressentent, la dureté de l'eau vaut la peine d'être vérifiée. Tu peux consulter le rapport annuel sur la qualité de l'eau de ton fournisseur local pour trouver une valeur de dureté en mg/L CaCO₃.

L'eau dure provoque-t-elle la perte de cheveux ?

Non. La perte de cheveux a des causes médicales et génétiques. Ce que l'eau dure peut faire, c'est influencer l'état de surface des cheveux — les dépôts minéraux sur la fibre capillaire peuvent, avec le temps, les rendre plus rêches et plus difficiles à coiffer. Un pommeau filtrant n'est pas un produit médical et ne prétend pas traiter ni prévenir la perte de cheveux.

Si l'eau dure n'est pas considérée comme une cause de la perte de cheveux, certaines personnes trouvent que l'accumulation de minéraux peut rendre les cheveux plus rêches, plus lourds ou plus difficiles à coiffer. Réduire ces facteurs de stress peut influencer l'aspect et le toucher des cheveux, mais cela ne doit pas être confondu avec le traitement de la perte de cheveux.

Un pommeau filtrant adoucit-il l'eau dure ?

Non. Une véritable adoucissement de l'eau — l'élimination des ions calcium et magnésium — nécessite un système à échange d'ions, et non un pommeau filtrant compact. Un pommeau filtrant agit sur d'autres variables : neutraliser le chlore, capter les particules et, dans le cas d'un filtre à la vitamine C, rapprocher une eau alcaline d'un pH plus respectueux de la peau. L'eau dure reste dure après être passée par un pommeau filtrant. C'est pourquoi nous décrivons PICKI NIKI comme un pommeau filtrant, et non comme un adoucisseur d'eau.

Quelle est la différence entre l'eau dure et l'eau douce ?

L'eau douce contient de faibles concentrations de minéraux dissous — généralement en dessous de 75 mg/L CaCO₃. L'eau dure en contient nettement plus, souvent de 150 à 300 mg/L, voire davantage. Cette différence influe sur la façon dont l'eau se ressent sur la peau et les cheveux, sur la manière dont le savon mousse et sur la vitesse à laquelle le calcaire s'accumule sur les surfaces et les appareils.

L'eau dure est-elle mauvaise pour la peau ?

Pas nécessairement. L'eau dure est sûre et largement consommée dans le monde entier. Cependant, certaines personnes rapportent que l'eau dure se ressent comme moins agréable sur leur peau, en particulier lorsqu'elle est combinée au chlore et à une exposition quotidienne répétée. Les ressentis varient d'une personne à l'autre, c'est pourquoi il vaut mieux considérer la qualité de l'eau comme un facteur parmi d'autres plutôt que comme la seule cause d'un souci de peau.